Biología es el estudio de todos los seres vivos que habitan el Universo. En la actualidad se reconoce en nuestra Tierra un cuarto de millón de tipos diferentes de plantas y animales. Éstos abarcan una inmensa variedad en tamaños y formas, desde los microorganismos más pequeños hasta las formas superiores más complejas, por ejemplo el ser humano y las plantas con flores. Indudablemente, existen muchos otros organismos sin descubrir, especialmente en los mares virtualmente inexplorados, que abarcan el 70% de la superficie terrestre. Constantemente se describen nuevas especies, pero muchas otras desaparecen, al mismo tiempo otras permanecen más o menos estables, sufriendo, o no, pequeños cambios evolutivos en períodos relativamente grandes.
El campo de la Biología, que en la actualidad esta confinado al estudio de organismos tanto conocidos como desconocidos, es indescriptiblemente grande. Esta profusión de formas vivientes, desde la especie más simple a la más compleja, se convierte a su vez en una entidad funcional y estructural sumamente compleja. Basado en lo anterior, la Biología, como otras Ciencias, se ha visto en la necesidad de sub dividirse en áreas de estudio sumamente especializadas.
Las variadas disciplinas o divisiones pueden separarse en dos grupos íntimamente ligados entre sí. El primero incluye áreas principales determinadas por los organismos estudiados, y el segundo cubre aquellas áreas consideradas próximas y en relación con el material expuesto.
Ejemplos del primer grupo: La botánica (Biología Vegetal) se encarga de los vegetales, mientras que la zoología (Biología Animal) estudia los animales. Ambas se subdividen a su vez en disciplinas más específicas, como la zoología involucra la ictiología (estudio de las peces) y antropología (características del hombre).
Ejemplos del segundo grupo: fisiología (estudio de las funciones), la morfología (estudio de la forma y estructura de los seres vivos). La fisiología se subdivide en endocrinología (estudio de las glándulas y productoras de hormonas), neurofisiología. Ellas se pueden subdividir más, de acuerdo con el organismo que se estudia: fisiología vegetal, humana, taxonomía vegetal, etc.